VPP

De benaming ‘virtual power plant’ (VVP) wordt gebruikt voor een cluster van kleine stroomgeneratoren die centraal aangestuurd of gecontroleerd worden. De generatoren zijn voornamelijk zonnecellen, windmolens en micro-warmtekrachtkoppelingen. Deze kunnen zowel particulier als door een bedrijf beheerd worden. Een warmtekrachtkoppeling maakt zo optimaal mogelijk gebruik van de energie. Als het koud wordt, springt in huis niet de CV ketel, maar een op gas werkende motor aan die elektriciteit produceert. De vrijkomende warmte is geen afval meer, maar komt via radiatoren in de leefruimtes terecht of verwarmt het water voor douche en aanrecht. Alle energie in het gas wordt nuttig gebruikt. De elektriciteit wordt aan het elektriciteitsnet afgestaan, voor zover het niet in huis gebruikt kan worden. Door middel van weersverwachtingen wordt voorspeld hoeveel energie geleverd wordt door duurzame energiebronnen, wat vergeleken wordt met de verwachte vraag. Gebaseerd op deze gegevens kan het vermogen van de kleine generatoren aangepast worden, of kunnen conventionele centrales worden ingeschakeld. Dit systeem is ideaal bij het opvangen van regionale piekbelastingen in het spanningsnetwerk. Het systeem wordt beschouwd als de opstap naar de volledige integratie van alle duurzame energiebronnen in het elektriciteitsnet. Op dit moment wordt er ervaring op gedaan met VVP doormiddel van kleine test systemen in het Ruhrgebied. Gasterra, een onderdeel van Gasunie doet hetzelfde in de stad Groningen. Er zijn plannen om VVP in meer gebieden in Europa toe te passen. Gasterra verwacht dat in 2010 de grootschalige introductie van micro-warmtekrachtkoppelingen bij huishoudens op gang komt.