Windenergie

Windenergie is een zeer belangrijke motor voor een toekomstige duurzame elektriciteitsvoorziening. Als enige echt duurzame optie kan windenergie de economische strijd aan met elektriciteit uit fossiele brandstoffen of kernenergie. De moderne, grote windturbines met wiekdiameters tot meer dan 120 m (groter dan een voetbalveld!) halen op een goede windlocatie op het land een concurrerende opwekkingsprijs van rond de 4 €ct/kWh. Bij de oudere windturbines en op slechtere locaties loopt de kWh-prijs op tot zo’n 8-10 cent. De grootste reuzen zullen in nieuwe windenergieparken op zee gaan verschijnen. De productie van windstroom is afhankelijk van de windsnelheid en varieert in de tijd, net als overigens de vraag naar elektriciteit. Nederland heeft momenteel zo'n 1.450 MW aan windvermogen (juli 2006). Er liggen plannen voor een totaal vermogen van 7.500 MW, waarvan een groot deel op zee zal worden gebouwd. Het eerste offshore windpark is inmiddels opgeleverd bij Egmond aan Zee en de tweede is in aanbouw. Het bestaande elektriciteitsnet kan zonder problemen met flinke hoeveelheden windenergie omgaan. Bij 7500 MW (15-20% van de Nederlandse elektriciteitsvoorziening) zal het transportnet op land op enkele punten moeten worden versterkt en is een uitbreiding van de huidige reservecapaciteit nodig. In Europa staat inmiddels meer dan 40.000 MW windvermogen, waarmee net zoveel stroom wordt geproduceerd als met tien grote kolen- of kerncentrales en ieder jaar komt daar het equivalent van zo’n 2 grote centrales bij. De wetenschappelijke kennis in Nederland is van topniveau en na een periode van stagnatie, vestigen nieuwe turbinebouwers zich in snel tempo in Nederland, vanwege de uitstekende uitgangspositie voor de offshore windmarkt. Zo is de Nederlandse industrie onder meer nauw betrokken bij de realisatie van offshore windparken in Ierland, Engeland en Denemarken.